东周列国故事01:烽火戏诸侯

话说自从武王伐纣,灭了商朝,定都镐京(今陕西长安县),建立周朝以后,历经十代,至周宣王时,周朝已经由盛而衰,走下坡路了。相传周宣王39年,朝廷内出了一件怪事,弄得宫廷内外,沸沸扬扬;宣王和王后姜氏心神不宁。这是件什么怪事呢?原来后宫内有位老宫女,据说已经52岁了,忽然生下了一个女婴。宫女们将此事报告了姜王后。王后以为这是不祥之兆,就下令将女婴扔到城外的清水河里去淹死了之。与此同时,姜后又将事情向宣王作了报告。宣王听报后,马上召见了那个老宫女,问她是怎么回事。

那个老宫女回答说:“奴婢是先王(周厉王)时候的宫女,12岁时,有一次先王上朝,有掌握皇家库房的掌库官上奏,说库内有一个匣子突然放光。先王问,那匣内装的是什么?掌库官就将库房的登记簿册翻找出来,查到了有关这只匣子所藏内容的记载说:夏朝桀王末年,有两条龙降在桀王的庭院内。桀王很害怕,正准备叫武士杀掉它们,宫廷内管占卜算卦的太史说这是神物下降,不能杀,可向龙祭拜,并用金盘收取龙的涎唾水,将它们盛藏在匣中。于是桀王按太史的意见取到了龙涎。现在这匣中装的,就是这龙涎。不过从桀王时算起,至今已有近千年时间了!先王就命令打开匣子看看。于是,内侍官打开了匣子,双手捧着交到先王手中。不料先王在看时失手,匣子掉在地上,里面的龙涎流了出来,竟变成了一只小小的乌龟,在宫廷内乱爬。这时大家都去追逐这只小乌龟。婢子也跟着去追了。追了一阵,那乌龟逃进内宫不见了。婢子那时一脚踩在那乌龟的脚印上,忽然心中有感,从此肚皮渐渐大了起来。这件事被先王知道了,怪我小小年纪未婚有孕,就命令将我关闭在内宫幽禁起来,至今已经40年了,才于昨夜生下了那个婴儿。”

周宣王听了那个老宫女的话,心中很是吃惊。他先让那个老宫女退了下去,接着就命令宫中的侍从立刻去清水河查看那个女婴的下落。不一会,那个侍从回报说:“妖婴已被流水漂去了!”于是宣王就不再追问。

再说此时,正巧有个卖弓箭的男子路过清水河,见有一群鸟儿从河中衔了一个布包袱飞到岸边停了下来。他觉得奇怪,赶过去一看,见包袱内裹着一个刚刚出生的女婴,便将她抱回了自己的家乡褒地;因为他自己是男子,无法抚养,就将女婴托给了邻居姒大的妻子抚养。就这样,这个女婴便取名叫褒姒,并且在姒家渐渐长大了。

这时,周宣王已死,周幽王继位。幽王荒淫暴虐,不听忠臣的劝告,只听三个专会阿谀拍马的臣子虢石父、祭公与尹球的话。于是,幽王就整天沉浸在宴席声色之中,将国家的事丢在了脑后。

一天,岐山地方官来报:岐山地区发生地震,那里的泾水、洛水等河流因此干涸,山崖崩塌,压坏了许多民房,不少百姓死亡。不想幽王听了以后,竟然若无其事地说:“连这种小事都来报告!一些小地方发生地震,是极平常的事,不值得大惊 小怪的。”说罢,就命令左右的侍从,照常出去寻访美女,选拔到后宫里供他挑选享乐。

大夫赵叔带见幽王如此昏庸,就上表进谏道:“岐山是周朝祖先基业的发端之地,那里发生地震,非同小可;它是上天降下的不祥之兆。我王应该谨慎地治理国家,清明政治,体恤人民,并且任用贤能以消弭天变⋯⋯而如今王上不访贤才访美女,这怎么可以呢?”

幽王听了赵叔带的奏表,嘴里只哼了一声。善于见风使舵的虢石父马上站出来奏道:“现在我朝早已定都镐京,这里是千秋万岁的基业!那岐山只是像一只穿过了的破鞋一样, 已毫无用处。那里地震,有什么关系?赵叔带危言耸听,借机诽谤我王,应该问罪!”

周幽王听了虢石父的话,心里舒坦得直点头:“石父说得在理!”于是马上下令免去赵叔带的一切职务,赶出京城,放逐到乡下去。

这时,大夫褒王向正好从褒城回到镐京,听说赵叔带的事以后,立刻赶到殿上为赵大夫说情:“吾王万万不可不顾天变,驱逐贤臣。这样会使国家危险、社稷不保的啊!”

幽王听了,勃然大怒,下令武士将褒王向拿下,关到狱中。从此,朝中再也无人敢出来说话了。

褒王向有个儿子叫洪德,因为父亲被关了起来,就代替父亲到自己的封地褒地去收租。一日,来到一处乡下,见一个少女正在井台边打水。洪德走近一看,不禁被这少女的美貌惊得目瞪口呆——只见她眉清目秀、唇红齿白、发如乌云、指似削玉,如花似月、倾国倾城⋯⋯洪德想,这么漂亮的女子,如果将她献给好色的幽王,一定可以将父亲从狱中解救出来。主意一定,洪德就跟着这女子到了她家里,一问,知道这女子叫褒姒。她的父亲姒大向洪德要了三百疋布帛,便同意将女儿卖了。洪德将褒姒带回家去,让她用香汤洗澡,并且用锦绣衣服 给她打扮起来;还让她吃好的喝好的,教她学习各种待人接物的礼数。用不了多久,褒姒便调教成了一个大家闺秀。于是,洪德便将褒姒带往镐京,向幽王上表奏道:“罪臣褒王向的儿子洪德,痛感父亲罪该万死。现访求到一位美人,名叫褒姒,特向吾王进献,以求赎父之罪⋯⋯”

幽王一听有美人进献,来了精神,命立即宣上殿来。待褒姒上殿,幽王一下子看得傻了眼:只见褒姒眉目流盼,仪态万方,光艳照人。于是龙颜大喜,即刻下令放了褒王向,将褒姒留在宫中。

自从褒姒进宫,幽王从此一连十日不上朝,整天迷恋于她。这件事,使王后申氏又急又气。她叫来了太子宜臼,将幽王专宠褒姒的事告诉了他。太子年轻气盛,他二话没说,赶往褒姒住的琼台,闯进琼台边的花园里将花朵乱踩乱揪。琼台里服侍褒姒的宫女们见了,连忙去报告褒姒。褒姒刚刚来到花园内,想看个究竟,还未说话,太子宜臼就抢上前一把揪住褒姒的头发就是一顿狠揍!宫女们跪下磕头求饶,宜臼才恨恨地离去。

事情发生以后,褒姒向幽王哭诉,直哭得像个泪人儿一般。于是,幽王就下令将太子贬往申国,由他的外公申侯管教。这件事发生后不久,褒姒便生下了一个儿子,取名叫伯服。褒姒有了儿子,就一心想废掉太子宜臼,立自己的儿子为太子;当然此事成了,自己也便成了王后了。她的心思,虢石父和尹球两个马屁精一下子看透了,于是就与褒姒里应外合,寻找机会。

机会终于来了。申后见褒姒有了儿子,威胁越来越大,便暗中修书一封,要儿子宜臼回京商量对策。不想替她带信的温媪在出宫时被守门官搜出了书信。守门官便将温媪押往琼台,将书信交给了褒姒。褒姒就此大做文章,在幽王面前撒痴撒娇,定要幽王处置申后母子。说如果幽王现在不下决断,将来她褒姒母子就死无葬身之地了。幽王被褒姒缠得没法,就去找虢石父、尹球商议。这两个奸臣也火上添油,主张废嫡立庶。于是昏庸的周幽王便下旨将申后打入冷宫,立褒姒为王后,废太子宜臼为庶人,立伯服为太子。

褒姒当上王后以后,就和幽王不分白天黑夜,在宫中作乐。但是褒姒有个毛病——就是她再怎么得意开心,脸上也没有一丝笑容。这件事可难坏了幽王。他为了博取褒姒一笑,想尽了一切办法:请乐工敲钟击鼓,或弹丝竹,或演歌舞,褒姒全无喜色。以后,幽王又听说褒姒喜欢听撕扯绸缎的声音,就命令管仓库的官员拿来彩绢百疋,让力气大的宫女一起撕给她听,可是褒姒依然不见笑脸。幽王无计可施,便下令:“不论王宫内外,有人能使褒王后一笑者,赏千金!“

马屁精虢石父见机会又来了,就对幽王献计道:“过去几代先王为了抵御西戎入侵,在骊山下筑了许多烽火台;大王如果命人在台上放起烟火,各路诸侯以为有敌情,必然发兵来救。到时大王与王后站在骊山上观看,王后见到各路诸侯上当受骗的样子,必然会笑。”大臣郑伯友听了,赶紧阻止:“无故举烽火,是戏弄诸侯,以后有事,诸侯就不会相信来救了。到那时,我们用什么去抵御敌人啊!”

周幽王不耐烦地道:“现在太平无事,哪来的敌人?以后就是有事,也与你无干!我看石父的建议很好!”于是他立即传令当晚就在骊山脚下的20个烽火台上同时燃放烟火。结果,一时间狼烟冲天而起,火光冲天,呼救的鼓声震天动地。各路诸侯果然纷纷率兵前来救援。待他们到骊山下一看,只见幽王在山上正与褒姒饮酒作乐,但闻丝竹管弦之声,哪有敌情?这时幽王也派宫中的侍卫下去宣布:“没有敌人进攻,请大家回去。”

各路诸侯见状,都面面相觑,不知如何是好;大家愣了好一会,才垂头丧气地偃旗息鼓而去。褒姒此时立在骊山城楼上,见众诸侯被捉弄成这样,终于忍不住笑起来!周幽王龙颜大悦,说:“爱卿一笑百媚生。这是虢石父的功劳。赶快赏他一千两金子!”

 

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